Did Ali (as) pray without performing the prayer-wash?

Question:

Some innovators claim that the commander of the believers (a.) committed a forbidden action by performing prayer without the ritual prayer washing and purification. As a source, the 3rd volume of Tahdhib-ul-Ahkam on page 40 was cited, among others.

Answer:

Al-Arzami reported that Imam As-Sadiq (a.) said: “Ali (a.) prayed in the afternoon with the people without the purification. Then he went inside and his callers went out shouting: “The commander of the believers (a.) prayed without the purification! Therefore you shall repeat it and the person present shall inform the absent one!” [Tahdhib-ul-Ahkam of At-Tusi, Volume 3 Page 40 Hadith 140]

فأما ما رواه علي بن الحكم عن عبد الرحمن بن العرزمي عن أبيه عن أبي عبد الله عليه السلام قال صلى علي عليه السلام بالناس على غير طهر وكانت الظهر ثم دخل فخرج مناديه ان أمير المؤمنين عليه السلام صلى على غير طهر فأعيدوا وليبلغ الشاهد الغائب

Abd-ur-Rahman Ibn Abi Abdillah reported that Imam As-Sadiq (a.) said: “If two sayings (hadith) come to you that differ from each other, compare them with the book of God. Whichever is in agreement with the book of God, take it, and whichever differs from the book of God, put it back. If you do not find both of them in the book of God, then compare them with the reports of the general public. Whichever is agreeable to their reports, leave it alone, and whichever is not agreeable to their reports, take it.” [Wasa’il-ush-Shi’ah of Al-Hurr Al-Amili, Volume 27 page 118 Hadith 29]

سعيد بن هبة الله الراوندي في (رسالته) التي ألفها في أحوال أحاديث أصحابنا وإثبات صحتها، عن محمد، وعلي ابني علي بن عبد الصمد، عن أبيهما، عن أبي البركات علي بن الحسين، عن أبي جعفر ابن بابويه، عن أبيه، عن سعد بن عبد الله عن أيوب بن نوح، عن محمد ابن أبي عمير، عن عبد الرحمن بن أبي عبد الله قال: قال الصادق عليه السلام: إذا ورد عليكم حديثان مختلفان فاعرضوهما على كتاب الله، فما وافق كتاب الله فخذوه، وما خالف كتاب الله فردوه، فإن لم تجدوهما في كتاب الله فاعرضوهما على أخبار العامة، فما وافق أخبارهم فذروه، وما خالف أخبراهم فخذوه

[ 1. ] contradiction amongst the narrations:

Ali Ibn Abi Talib (a.) reported that the Prophet Muhammad (s.) said: “Whoever wants to see a scepter made of red gems, which God Himself hands out to him and which he holds on to, should recognize Ali and the imams of his descendants as his guardians. They are the best creatures of God and His chosen ones, and God protects them as the infallible ones from all sin and error.” Hadi An-Najafi writes: “The tradition is authentic according to its chain (Sahih).” [Uyun-ul-Akhbar of As-Saduq, Volume 1 page 62 Hadith 211; Mawsu’at Ahadith Ahl Al-Bait of Hadi An-Najafi, Volume 7 page 182 Hadith 4]

الصدوق، عن ماجيلويه، وأحمد بن علي بن إبراهيم، وابن تاتانة جميعا، عن علي، عن أبيه، عن محمد بن علي التميمي قال: حدثني سيدي علي بن موسى الرضا عليهما السلام عن آبائه عليهم السلام عن علي عليه السلام عن النبي صلى الله عليه وآله وسلم انه قال: من سره أن ينظر إلى القضيب الياقوت الأحمر الذي غرسه الله عز وجل بيده ويكون متمسكا به فليتول عليا والأئمة من ولده فإنه خيرة الله عز وجل وصفوته وهم المعصومين من كل ذنب خطيئة. قال الشيخ هادي النجفي: الرواية صحيحة الإسناد

Sulaim Ibn Qais reported that Imam Ali (a.) said: “God keeps us perfectly pure and preserves our infallibility. He appointed us as His witnesses over His creation and as His proofs over His earth. He has granted us to be with the Qur’an and that the Qur’an is with us. We neither separate from it nor does it separate from us.” Muhammad Baqir Al-Majlisi writes: “Good (Hasan).” [Al-Kafi of Al-Kulani, volume 1 page 191 Hadith 5; Mir’at-ul-Uqul of Al-Majlisi, volume 2 page 343]

علي بن إبراهيم، عن أبيه، عن حماد بن عيسى، عن إبراهيم بن عمر اليماني، عن سليم بن قيس الهلالي، عن أمير المؤمنين صلوات الله عليه قال: إن الله تبارك وتعالى طهرنا وعصمنا وجعلنا شهداء على خلقه، وحجته في أرضه، وجعلنا مع القرآن وجعل القرآن معنا، لا نفارقه ولا يفارقنا

Sulaim Ibn Qais reported that Imam Ali (a.) said: “Obedience is due to God, His Messenger (s.) and those who are in command (a.). He commanded obedience to those who have the command (a.) because they are infallible and are kept perfectly pure by Him. The commanders (a.) do not command disobedience to God.” Hadi An-Najafi writes: “According to its chain, the tradition is unproblematic.” [Ilal-ush-Shara’i of As-Saduq, volume 1 page 123 Hadith 102; Mawsu’at Ahadith Ahl Al-Bait of Hadi An-Najafi, volume 7 page 183 Hadith 6]

الصدوق، عن ابن المتوكل، عن السعد آبادي، عن أحمد بن أبي عبد الله، عن أبيه، عن حماد بن عيسى، عن ابن أذينة، عن أبان بن أبي عياش، عن سليم بن قيس قال: سمعت أمير المؤمنين عليه السلام يقول: إنما الطاعة لله عز وجل ولرسوله ولولاة الأمر وإنما أمر بطاعة أولي الأمر لأنهم معصومون مطهرون ولا يأمرون بمعصيته. قال هادي النجفي: الرواية من حيث السند لا بأس بها

[ 2. ] Contradicts the book of God:

“O you who believe! Obey God and obey the messenger and those who are in command among you.” [An-Nisa’ 4:59]

يا أيها الذين آمنوا أطيعوا الله وأطيعوا الرسول وأولي الأمر منكم

“Obey not the command of the immoderate.” [Ash-Shu’ara’ 26:151]

ولا تطيعوا أمر المسرفين

“Do not obey any of them that is a sinner or an unbeliever.” [Al-Insan 76:24]

ولا تطع منهم آثما أو كفورا

“Do not obey the unbelievers and the hypocrites.” [Al-Ahzab 33:48]

ولا تطع الكافرين والمنافقين

“Do not obey those who declare (the message) to be a lie.” [Al-Qalam 68:8]

فلا تطع المكذبين

“Obey not him whose heart We have made heedless of Our remembrance, who follows his inclination, and whose affair is characterized by immoderateness.” [Al-Kahf 18:28]

ولا تطع من أغفلنا قلبه عن ذكرنا واتبع هواه وكان أمره فرطا

“Do not obey anyone who constantly swears and scorns, who constantly teases and slanders, who denies what is good, commits transgressions and takes away his guilt.” [Al-Qalam 68:10-12]

ولا تطع كل حلاف مهين هماز مشاء بنميم مناع للخير معتد أثيم

[ 3 ] In agreement with the reports of the innovators:

Ata’ Ibn As-Sa’ib reported that Abu Abd Ar-Rahman said: “Abd-ur-Rahman made some food and called some of the companions of the Prophet Muhammad (s.), among whom was Ali Ibn Abi Talib (a.). Thereupon he read: “Say: O you unbelievers! I do not serve the one you serve. “(109:1-3) Therefore God sent down: “O you who believe! do not come to prayer while drunk until you know what you are saying!” (4:43) Al-Hakim An-Naisaburi writes: “These traditions are all authentic (Sahih) according to their chains.” [Al-Mustadrak Ala As-Sahihain of Al-Hakim, Hadith 7330]

حدثناه أبو زكريا العنبري, ثنا أبو عبد الله البوشنجي, ثنا مسدد بن مسرهد, أنبأ خالد بن عبد الله, عن عطاء بن السائب, عن أبي عبد الرحمن, أن عبد الرحمن صنع طعاما قال: فدعا ناسا من أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم فيهم علي بن أبي طالب رضي الله عنه فقرأ قل يا أيها الكافرون لا أعبد ما تعبدون ونحن عابدون ما عبدتم فأنزل الله عز وجل يا أيها الذين آمنوا لا تقربوا الصلاة وأنتم سكارى حتى تعلموا ما تقولون. قال الحاكم النيسابوري: هذه الأسانيد كلها صحيحة

Abu Abd Ar-Rahman As-Sulami reported that Ali Ibn Abi Talib (a.) said: “Abd-ur-Rahman Ibn Awf made us something to eat. Then he called us and we took alcoholic beverages. So i took the drink that caused drunkenness away from us and joined in prayer. They made me a prayer leader and i read: “Say: O unbelievers! I do not serve the one you serve.” (109:1-3) Therefore God sent down: “O you who believe! do not come to prayer while drunk until you know what you are saying!” (4:43) Abu Isa At-Tirmidhi writes: “This tradition is good, peculiar and authentic (Sahih).” Muhammad Nasir-ud-Din Al-Albani writes: “This tradition is authentic (Sahih).” [Sunan At-Tirmidhi, Hadith 3026]

حدثنا عبد بن حميد حدثنا عبد الرحمن بن سعد عن أبي جعفر الرازي عن عطاء بن السائب عن أبي عبد الرحمن السلمي عن علي بن أبي طالب قال صنع لنا عبد الرحمن بن عوف طعاما فدعانا وسقانا من الخمر فأخذت الخمر منا وحضرت الصلاة فقدموني فقرأت قل يا أيها الكافرون لا أعبد ما تعبدون ونحن نعبد ما تعبدون قال فأنزل الله تعالى يا أيها الذين آمنوا لا تقربوا الصلاة وأنتم سكارى حتى تعلموا ما تقولون قال أبو عيسى هذا حديث حسن غريب صحيح

Abu Abd Ar-Rahman As-Sulami reported that Ali Ibn Abi Talib (a.) said: “Abd-ur-Rahman Ibn Awf made us something to eat. Then he called us and we took alcoholic beverages. So i took the drink that caused drunkenness away from us and joined in prayer. They made me a prayer leader and i then read: “Say: O unbelievers! I do not serve the one you serve.” (109:1-3) Therefore God sent down: “O you who believe! do not come to prayer while you are drunk until you know what you are saying!” (4:43) Isma’il Ibn Umar Ibn Kathir writes: “Good (Hasan), authentic (Sahih).” [Tafsir Ibn Kathir, Volume 1 Page 309]

سبب آخر: قال ابن أبي حاتم: حدثنا محمد بن عمار, حدثنا عبد الرحمن بن عبد الله الدشتكي, حدثنا أبو جعفر عن عطاء بن السائب, عن أبي عبد الرحمن السلمي, عن علي بن أبي طالب قال: صنع لنا عبد الرحمن بن عوف طعاما, فدعانا وسقانا من الخمر, فأخذت الخمر منا, وحضرت الصلاة فقدموا فلانا – قال: فقرأ: قل يا أيها الكافرون, ما أعبد ما تعبدون, ونحن نعبد ما تعبدون. [قال] فأنزل الله تعالى يا أيها الذين آمنوا لا تقربوا الصلاة وأنتم سكارى حتى تعلموا ما تقولون. قال إسماعيل بن عمر بن كثير: حسن صحيح

[ 4. ] In contradiction to the scholars:

Muhammad Ibn Hasan At-Tusi writes: “This report is strange and contradicts the traditions and what his judgement contains is not admissible for observance and it contains that which is invalid, which criticizes the accuracy, because the commander of the believers (a.) would have prayed with the people without the ablution (Wudu’). Therefore we rather believe the proofs of his infallibility (a.).” [Tahdhib-ul-Ahkam, Volume 3 Page 40]

قال شيخ الطائفة محمد بن الحسن الطوسي رضي الله عنه: فهذا خبر شاذ مخالف للأحاديث، وما هذا حكمه لا يعمل عليه، وقد تضمن أيضا من الفساد ما يقدح في صحته وهو ان أمير المؤمنين عليه السلام صلى بالناس على غير وضوء وقد آمننا من ذلك دلالة عصمته عليه السلام

Al-Hurr Al-Amili writes: “This report is strange and contradicts all the traditions and goes against the infallibility.” [Wasa’il-ush-Shi’ah, volume 8, page 373]

قال شيخ الإسلام الحر العاملي رحمه الله: هذا خبر شاذ مخالف للأحاديث كلها، وهو ينافي العصمة

Ja’far Ibn Al-Hasan Al-Hilli writes: “This is a strange report that contradicts the traditions because it is containing that which makes it invalid.” [Al-Mu’tabar, volume 2 page 435]

قال العلامة جعفر بن الحسن الحلي رضي الله عنه: هذا خبر شاذ مخالف للأحاديث على أن فيه ما يبطله

Muhammad Jamal-ud-Din Al-Amili writes: “This deviates from the infallibility which is a condition of the imam and is therefore being put aside because of its deviation.” [Dhikra Ash-Shi’ah Fi Ahkam Ash-Shari’ah, Volume 4 page 391].

قال الشهيد الأول محمد جمال الدين العاملي رضي الله عنه: هذا ينافي العصمة المشترطة في الامام ، فهو مردود مع شذوذه

Yusuf Ibn Ahmad Al-Bahrani writes: “This report is strange and deviates from all the reports, and what its judgment contains is not acceptable for observance, because its content – the commander of the believers (a.) would perform a duty without purification – makes it invalid.” [Al-Hada’iq-un-Nadirah Fi Ahkam Al-Itrah At-Tahirah, Volume 11 Page 232]

قال العلامة يوسف بن أحمد البحراني رحمه الله: هذا خبر شاذ مخالف للأخبار كلها وما هذا حكمه لا يجوز العمل به ، على أن فيه ما يبطله وهو أن أمير المؤمنين عليه السلام أدى فريضة على غير طهر

Muhammad Baqir Al-Majlisi writes: “The report is put aside by the people because it contains the thoughtlessness of the Imam.” [Bihar-ul-Anwar, Volume 85 page 67]

قال شيخ الإسلام محمد باقر المجلسي رضي الله عنه: وهو مردود عند القوم ، لإشتماله على سهو الإمام

Abu l-Qasim Al-Khu’i writes: “In addition, it should be mentioned that the chain of transmission is weak (Da’if) due to the lack of confirmation of the trustworthiness of the father of Al-Arzami, and likewise its content cannot be confirmed because it deviates from infallibility.” [Kitab As-Salah, Volume 5 Page 361]

قال السيد أبو القاسم الخوئي رحمه الله: وفيه مضافا إلى ضعف سندها لعدم ثبوت وثاقة والد العرزمي أن مضمونها غير قابل للتصديق لمنافاته العصمة